ول أميركي يدور حول الأرض يتذكر «أفضل يوم» في حياته

كولومبس (رويترز) - في الذكرى السنوية الخمسين للدوران حول الأرض، التي حلت أمس الأول، تذكر جون جلين أول أميركي يدور حول الأرض أن الرحلة أفضل يوم في حياته. وقال جلين (90 سنة) لجمهور في كولومبس إن الرحلة كانت نتيجة ما يربو على عامين من التدريب والعمل مع فريق رائع. وقال "لهذا السبب سميت المركبة فريندشيب 7". ووضعت رحلة جلين الرائدة في 20 من فبراير 1962 الولايات المتحدة في سباق محتدم في مجال الفضاء مع الاتحاد السوفييتي آنذاك، الذي كان قد أرسل رائد الفضاء يوري جاجارين في مدار حول الأرض قبل عشرة أشهر. وقال جلين السناتور الديمقراطي في مجلس الشيوخ عن ولاية أوهايو في الفترة من عام 1974 إلى 1999 "كان هذا أفضل يوم في حياتي".

وعن الرحلة قال جلين "يبدو وكأنه قد مر أسبوعان وليس 50 عاما"، مشيرا إلى أن اليوم الذي يمر منذ ذلك الحين دون أن يسأله أحد عن الفضاء أو الرحلة "يوم نادر". وتميزت الذكرى السنوية ال50 بسلسلة من الاحتفالات، وانتهز جلين الفرصة لانتقاد خفض تمويل برنامج الفضاء في البلاد. وعاد جلين إلى الفضاء في عام 1998، وعمره 77 عاما على متن مكوك الفضاء ديسكفري لإجراء تجارب على الشيخوخة برعاية المعاهد الوطنية للصحة.